Năm 1519, Hernán Cortés cùng 600 lính Tây Ban Nha đến vùng đất Aztec. Với vũ khí hiện đại, chiến thuật chia để trị, và bệnh đậu mùa – họ đánh bại đế chế Aztec chỉ trong 2 năm. Năm 1521, Tenochtitlan thất thủ, chấm dứt thời kỳ phồn thịnh của một nền
Không chỉ là đối tượng của lòng tham hay truyền thuyết, hình ảnh vàng còn đi vào văn học, âm nhạc, mỹ thuật của miền Tây. Trong các bài vọng cổ, cải lương, vàng thường được nhắc đến như vật trao duyên, biểu tượng của tình yêu thủy chung hoặc sự phả