Qua hàng thế kỷ, hình tượng Thánh Nicolas dần được “thế tục hóa” để phù hợp với đời sống văn hóa dân gian. Vào thế kỷ 19, tại Mỹ và châu Âu, hình ảnh Ông già Nôen được củng cố rõ nét hơn: một ông lão râu trắng, mặc áo đỏ, cưỡi xe trượt tuyết do tuầ
Từ cuối thế kỷ 19, khi các mỏ kim cương đầu tiên được phát hiện ở Nam Phi, việc khai thác và sở hữu kim cương đã trở thành vấn đề chiến lược quốc gia. Sự thống trị thị trường của các tập đoàn độc quyền như De Beers trong nhiều thập kỷ đã khiến giá