Cleopatra lên ngôi sau cái chết của cha mình vào năm 51 TCN, khi cô chỉ mới 18 tuổi. Tuy nhiên, sự lên ngôi của cô không hề suôn sẻ. Cô đã phải đối mặt với những cuộc tranh giành quyền lực khốc liệt trong gia đình, nhất là từ người anh trai Ptolemy
Hệ thống pháp lý trong thời kỳ Trung cổ cũng được phân chia theo tầng lớp xã hội. Các quý tộc và giáo sĩ thường được hưởng các đặc quyền pháp lý, bao gồm việc được xét xử bởi những tòa án riêng biệt, không phải chịu sự xét xử của các tòa án công cộ