Chữ viết tượng hình (hieroglyph) của người Ai Cập cổ là một hệ thống ngôn ngữ độc đáo với hơn 700 ký hiệu, đại diện cho từ ngữ, âm tiết hoặc ý nghĩa. Trong hàng thế kỷ, các nhà khảo cổ học hoàn toàn bất lực trước hệ thống này cho đến khi tấm bia đá
Họ lập trại, dựng lều, khai khoáng bằng tay thô sơ. Nhiều người chết vì bệnh tật, đói khát, và bạo lực. Một số ít thực sự giàu lên, còn đa số trắng tay. Quan trọng hơn, làn sóng người đổ về đã thúc đẩy bang California gia nhập Liên bang Mỹ năm 1850