Trong thế giới thực, không thiếu những nhà khoa học bị cho là “điên”. Ví dụ như John Nash, nhà toán học đạt giải Nobel, từng bị chẩn đoán tâm thần phân liệt. Hay Elon Musk, người được khen ngợi là thiên tài công nghệ nhưng cũng không ít lần bị cho
Trong một số tiểu thuyết, guồng lửa không chỉ là hoàn cảnh mà còn là biểu tượng cho sự tự hủy của nhân vật. Họ quay trong chính guồng lửa mình tạo ra – từ lòng tham, dục vọng, hoặc nỗi sợ hãi. Đây là một kiểu tự thiêu hiện đại, không bằng ngọn lửa