Trong một số truyện kể hiện đại, chú bò đen xuất hiện như một cá thể đơn độc giữa đàn, không chịu khuất phục, luôn tìm cách thoát khỏi cày kéo để chạy về phía núi, về phía tự do. Câu chuyện ấy không chỉ là sự tưởng tượng mà còn mang ý nghĩa ẩn dụ:
Cát thường được ví như đồng hồ cát – tượng trưng cho dòng chảy thời gian không ngừng nghỉ. Trong “Cuốn Sách Của Cát Vàng”, mỗi hạt cát như một khoảnh khắc trôi qua, không thể nắm giữ. Cát cũng gợi nhớ đến sự sụp đổ của đế chế, của các nền văn minh.