Thuật ngữ "phú hào" vốn xuất hiện từ thời phong kiến, ám chỉ những người có nhiều ruộng đất, tài sản và địa vị xã hội cao tại địa phương. Họ thường là những người có ảnh hưởng lớn trong làng xã, đôi khi nắm giữ quyền lực không chính thức ngang hàng
Một truyền thuyết khác kể về một người phụ nữ nghèo nuôi một con mèo. Khi không đủ tiền nuôi, bà buộc lòng thả nó đi. Tối hôm đó, bà mơ thấy mèo dặn bà hãy làm tượng mèo đất và bán. Bà làm theo và bất ngờ giàu có nhờ bán tượng mèo, từ đó hình tượng