Giá của các tài sản cơ sở có thể biến động mạnh, và điều này có thể dẫn đến thua lỗ lớn đối với các nhà đầu tư. Đặc biệt, các hợp đồng tương lai có thể yêu cầu các nhà đầu tư phải thanh toán các khoản tiền lớn nếu giá của tài sản cơ sở đi ngược lại
Để minh họa, giả sử chúng ta tung một xúc xắc đều (xúc xắc 6 mặt). Mỗi mặt của xúc xắc có xác suất xuất hiện là 1/6, và do đó, phân phối xác suất của các kết quả sẽ là đồng đều. Nếu chúng ta thực hiện một loạt các phép thử (tung xúc xắc nhiều lần),