5.2 Sự xuất hiện của người Tây Ban NhaNăm 1519, Hernán Cortés cùng đoàn quân Tây Ban Nha đến Tenochtitlan. Với vũ khí vượt trội, ngựa và bệnh tật lạ, họ nhanh chóng làm suy yếu đế chế. Năm 1521, thủ đô Tenochtitlan thất thủ, đánh dấu sự sụp đổ của
Chính quyền địa phương đã nhiều lần tổ chức truy quét, nhưng do lợi nhuận cao và sự tham gia của các nhóm tổ chức tinh vi, việc kiểm soát vẫn còn nhiều hạn chế. Đáng lo ngại hơn, nhiều cộng đồng dân cư sống trong “vùng khai thác vàng” phải gánh chị